Особливість Книжкового Арсеналу — намір вийти за межі рутинного літературного процесу, популяризувати читання, створити відкрите середовище, що не обмежувалося би лише гравцями книжкового ринку, відобразити розвиток технологій, взаємозв`язок літератури з актуальним соціокультурним контекстом, іншими видами мистецтва — візуального, медійного, музичного.
Міжнародний фестиваль Книжковий Арсенал, окрім традиційної виставки-ярмарку, що представлє актуальне книговидання – літературу non/fiction, мистецькі книги, art book, дитячу літературу, електронні і аудіокниги, художню літературу, включає насичену програму подій:
- майстер-класи, лекції, диспути
- міжнародні виставки art book, коміксів та книжкової ілюстрації
- різноманітна програма подій для дітей та батьків
- велика благодійна акція до Дня захисту дітей
- поетичні та музичні перформанси, концерти, кінопокази
- марафон автограф-сесій, зустрічі з відомими письменниками, перекладачами, критиками, художниками
- презентації найцікавіших нових книг і проектів українських та іноземних видавництв
- бізнес-зустрічі, пітчинг-сесії видавців і авторів
- спільні спецпроекти з українськими та міжнародними мас медіа, фестивалями, видавництвами
У Книжковому Арсеналі у 2011 році взяли участь близько 100 видавництв, журналів, книжкових магазинів.
На фестиваль приїхали близько 30 гостей із 10 країн. Зокрема, серед гостей фестивалю були: Барнаба Форназетті — голова легендарного італійського дизайн-ательє; Франсуаза Барб-Галь — автор популярних книжок про те, як знайомити дітей із мистецтвом; Пірошка Доссі – автор бестселеру «Продано! Мистецтво і гроші»; Жюль Дейлдер — найпопулярніший поет Нідерландів та джазмен; Геллерт Тамас — зірковий шведський письменник non-fiction, друг Стіга Ларссона; Юнас Гассен Хемірі — один із найпопулярніших молодих письменників у Європі; Кінга Дунін – відома польська письменниця та феміністка; Мирон Цовнір — культовий фотограф, автор кримінальних романів; Лінор Горалік – популярна російська письменниця, автор популярних коміксів; авторка детективів-бестселерів Тетяна Устінова; директор празького видавництва Labyrint Йоахім Дворжак.
Міжнародні партнери Книжкового Арсеналу – Гете Інститут, Французький Інститут, Посольство Королівства Нідерландів, Посольство Фінляндії, Італійський Культурний Центр, Польський Інститут, Чеський Центр, Посольство Швеції та Шведський Інститут, FILI – Інформаційний центр літератури Фінляндії.